レッド・ツェッペリンとの出会い 1

今から４ヶ月前のこと。

それまで長きにわたってクラシックばかりを聴き続けていた私は、３０を目前にして、ふと、このままでいいのだろうかと考えた。今までとは違う世界の音楽にも触れてみようと急に思い立ったのだ。
しかしそうは言っても、どこから手を付けていいのやら全くわからず。とりあえず妹からロック関係の本を借りて、めぼしい物をピックアップして片っ端から聴いていくことにした。

その中で特に目に留まったのが「レッド・ツェッペリン II 」に関する次の記述だった。

「百年に一枚の大傑作」

おいおいおい。なんだそれ。百年に一枚ってことは２０世紀で一枚だけってことだろう？そこまで言うなら聴いてやろうじゃないか。期待半分、冷やかし半分。そんな気持ちでこのアルバムを借りにツタヤへと向かった。

「 II 」を含めて何枚か借り店を出る。車に乗り込むとさっそく「 II 」をプレイヤーにセットし、音量を上げてから車を発進させた。１曲目「Whole Lotta Love」が始まる。これが例のリフというやつか。なんかかっこいいかも…。そしてヴォーカルが加わる。し、渋い…。ずいぶん個性的な声と歌い方だな。

そんなことを考えているうちに中間部に。なんか様子がおかしい。気味の悪い音。不安を煽るような音の洪水。いつまで続くんだよ…と、いい加減落ち着かなくなってきたその時、何かを宣告するように厳かに響き渡るドラムの音。そしてそれに続いたのが。

身も心も痺れさせるジミー・ペイジの
ギターソロ。

驚いた。本当に驚いた。あまりの衝撃に、ハンドル操作を誤って事故りそうになったくらいだ。間一髪で免れたが心臓はもうバクバク。ほうほうの体でなんとか家まで帰った。

今でもスタジオ盤の「Whole Lotta Love」を聴くと、そのときの衝撃がありありと蘇ってくる。いつもより鼓動が速くなっている自分に気づく。私はあの瞬間に、ジミー・ペイジの魔法に掛けられたのだ。